Sri Lanka ದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಿಲೋನ್ ಟೀ ಹಿಂದೆ ಮಹಿಳೆಯರ ಶ್ರಮದ ಕಥೆ: ಜಗತ್ತಿನ ಮೆಚ್ಚಿನ ಚಹಾ ತಯಾರಾಗುವುದು ಹೇಗೆ?

ಕೊಲಂಬೊ: ಬೆಳಗಿನ ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೂ ಮುನ್ನವೇ Sri Lanka ದ ಕ್ಯಾಂಡಿಯ ಮಂಜು ಮುಸುಕಿದ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರು ತಮ್ಮ ದಿನವನ್ನು ಆರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಲೆಗೆ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ಹಸಿರು ಚಹಾ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಅವರು, ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಿಲೋನ್ ಟೀ (Ceylon Tea) ತಯಾರಿಕೆಗೆ ಬೇಕಾದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಕೈಯಾರೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.

ಅನುಭವಿಗಳಾದ ಈ ಮಹಿಳೆಯರು “ಎರಡು ಎಲೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ಮೊಗ್ಗು” (Two Leaves and a Bud) ಎಂಬ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಚಹಾ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕೀಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾವ ಎಲೆ ಕೀಳಬೇಕು, ಯಾವುದು ಇನ್ನೂ ಬೆಳೆಯಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ವರ್ಷಗಳ ಅನುಭವದಿಂದಲೇ ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಕಾರ್ಖಾನೆಯಲ್ಲೂ ಮಹಿಳೆಯರದ್ದೇ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ

ಚಹಾ ತೋಟದಿಂದ ಕಾರ್ಖಾನೆಗೆ ಬಂದ ನಂತರವೂ ಮಹಿಳೆಯರ ಕೆಲಸ ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ. ಎಲೆಗಳನ್ನು ತೂಕ ಮಾಡುವುದು, ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುವುದು, ಗುಣಮಟ್ಟ ಪರೀಕ್ಷಿಸುವುದು, ಪ್ಯಾಕಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಹಿಡಿದು ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಟೀ ತಯಾರಿಕಾ ವಿಧಾನ ವಿವರಿಸುವವರೆಗೂ ಅನೇಕ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳನ್ನು ಅವರು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, 20 ವರ್ಷದ ಯುವತಿಯರಿಂದ 70 ವರ್ಷದ ಅನುಭವಿ ಮಹಿಳೆಯರವರೆಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ತಂಡವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಹಿರಿಯರು ತಮ್ಮ ಅನುಭವವನ್ನು ಹೊಸ ತಲೆಮಾರಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಡುವ ಮೂಲಕ ಚಹಾ ತಯಾರಿಕೆಯ ಸೂಕ್ಷ್ಮತೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಒಂದು ಕಪ್ ಚಹಾದ ಹಿಂದೆ ಇರುವ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ

ಚಹಾ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಕೀಳುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಯುವುದಿಲ್ಲ.

• ಮೊದಲು ಎಲೆಗಳನ್ನು ಒಣಗಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
• ಬಳಿಕ ವಿಶೇಷ ಯಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಮಡಚಿ ಅದರಲ್ಲಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ತೈಲವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ.
• ನಂತರ ನಿಯಂತ್ರಿತ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಆಕ್ಸಿಡೇಶನ್ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ನಡೆಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
• ಕೊನೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಉಷ್ಣಾಂಶದಲ್ಲಿ ಒಣಗಿಸಿ ವಿವಿಧ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಚಹಾವಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಿ ಜಾಗತಿಕ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಇಂದು ಕೂಡ ಹಲವು ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರಿಟಿಷರ ಕಾಲದ ಸುಮಾರು 100 ವರ್ಷದ ಹಳೆಯ ಯಂತ್ರಗಳೇ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವುದು ವಿಶೇಷ.

ಶ್ರಮಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ ಸಿಗುತ್ತಿದೆಯೇ?

ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಆರ್ಥಿಕತೆಗೆ ಚಹಾ ಉದ್ಯಮ ದೊಡ್ಡ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಚಹಾ ಎಲೆ ಕೀಳುವ ಮಹಿಳೆಯರ ಜೀವನ ಮಾತ್ರ ಇನ್ನೂ ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ.

ದಿನಕ್ಕೆ 8 ರಿಂದ 10 ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಬೆಟ್ಟ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅವರು 18–20 ಕೆಜಿ ತೂಕದ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ತಲೆಗೆ ಹೊತ್ತು ಸಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಮಳೆ, ಬಿಸಿಲು, ಚಳಿ ಯಾವುದನ್ನೂ ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ದುಡಿಯುವ ಇವರಿಗೆ ಸಿಗುವ ವೇತನ ಜೀವನ ನಿರ್ವಹಣೆಗೆ ಸಾಕಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.

ವಿಶ್ವಸಂಸ್ಥೆಯ ವಿಶ್ವ ಆಹಾರ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ (WFP) ಅಂದಾಜಿನ ಪ್ರಕಾರ, ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಚಹಾ ತೋಟ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿನ ಸುಮಾರು 44% ಕುಟುಂಬಗಳು ಆಹಾರ ಅಭದ್ರತೆ ಎದುರಿಸುತ್ತಿವೆ. ಅನೇಕ ತಾಯಂದಿರು ಮಕ್ಕಳ ಹೊಟ್ಟೆ ತುಂಬಿಸಲು ತಾವು ಊಟವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಜಗತ್ತಿಗೆ ಚಹಾ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಹೋರಾಟ

ಜಾಗತಿಕ ಚಹಾ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಪ್ರಮುಖ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಅದರ ಯಶಸ್ಸಿನ ಹಿಂದೆ ದುಡಿಯುತ್ತಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರ ಬದುಕು ಇನ್ನೂ ಸವಾಲಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕಪ್ ಸಿಲೋನ್ ಟೀಯ ಹಿಂದೆಯೂ ಸಾವಿರಾರು ಮಹಿಳೆಯರ ಕೌಶಲ್ಯ, ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ತ್ಯಾಗ ಅಡಗಿದೆ ಎಂಬುದು ಈ ಕಥೆ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.