ಹೈಲೈಟ್ಸ್: ನಾರ್ವೆ ವಿರುದ್ಧದ ಸೋಲಿನ ಬಳಿಕ ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟ ನೈಮರ್ | 80 ಗೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನ ಸರ್ವಕಾಲದ ನಂ.1 ಗೋಲುಗಾರರಾಗಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಮುಕ್ತಾಯ | ಪೀಲೆ ಬಳಿಕ ನಾಲ್ಕು ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಬ್ರೆಜಿಲಿಯನ್ | ಥಿಯರಿ ಹೆನ್ರಿ, ಇಬ್ರಾಹಿಮೋವಿಚ್‌ರಿಂದ ಗೌರವ ನಮನ

ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಒಂದು ಅಧ್ಯಾಯ ಅಂತಿಮಗೊಂಡಿದೆ. FIFA ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರ ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 16ರಲ್ಲಿ ನಾರ್ವೆ ವಿರುದ್ಧ ಬ್ರೆಜಿಲ್ 1-2 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಸೋತು ಟೂರ್ನಿಯಿಂದ ಆಚೆಗೆ ಬಿದ್ದ ಬೆನ್ನಲ್ಲೇ, ಸಾಂಬಾ ತಂಡದ ಮಹಾತಾರೆ ನೈಮರ್ ಜೂನಿಯರ್ ತಮ್ಮ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಸುದ್ದಿ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಕಣ್ಣಂಚಲ್ಲಿ ನೀರು ತರಿಸಿದೆ.

ಮೈದಾನದಲ್ಲೇ ಕುಸಿದು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟ ನೈಮರ್

ಅಮೆರಿಕದ ಈಸ್ಟ್ ರುದರ್‌ಫೋರ್ಡ್‌ನ ಮೆಟ್‌ಲೈಫ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ಭಾನುವಾರ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದ ಅಂತಿಮ ಬಿಗಿಲ್ ಬಾರಿಸಿದ ಕೂಡಲೇ, ಎಂದೂ ಅಳುಕದ ನೈಮರ್ ಮೈದಾನದಲ್ಲೇ ಕುಸಿದು ಕಣ್ಣೀರಿಟ್ಟರು. ಸಹ ಆಟಗಾರರು ಸುತ್ತುವರೆದು ಅವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುವ ದೃಶ್ಯ ಎಲ್ಲರ ಮನ ಕಲಕಿತು. ಬಳಿಕ ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನ ಗ್ಲೋಬೊ ಚಾನೆಲ್‌ಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ ನೈಮರ್, ತಾನು ಪ್ರಯತ್ನ ಪಟ್ಟೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನಿಲ್ಲಿಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಮುಕ್ತಾಯ ಎಂದು ಭಾವುಕರಾಗಿ ಹೇಳಿಕೊಂಡರು. ತಾನು ಎಲ್ಲಿ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದೆನೋ ಅಲ್ಲೇ ಮುಗಿಸುತ್ತಿರುವುದಾಗಿಯೂ ಅವರು ತಿಳಿಸಿದರು.

ಇದು ಕೇವಲ ಕಾಕತಾಳೀಯವಲ್ಲ — 2010ರ ಆಗಸ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕ ವಿರುದ್ಧದ ಸ್ನೇಹಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಪರ ಚೊಚ್ಚಲ ಗೋಲು ಬಾರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದ ಅದೇ ಮೆಟ್‌ಲೈಫ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ, 16 ವರ್ಷಗಳ ಬಳಿಕ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿತು.

ಗಾಯದ ನೋವಿನ ನಡುವೆಯೂ ಕೊನೆಯ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಗೋಲು

ಬಲಗಾಲಿನ ನಿರಂತರ ಸ್ನಾಯು ಸಮಸ್ಯೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ 34 ವರ್ಷದ ನೈಮರ್, ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಐದು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಎರಡು ಬಾರಿ ಮಾತ್ರ ಮೈದಾನ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದರು — ಸ್ಕಾಟ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಬದಲಿಯಾಗಿ ಬಂದು 15 ನಿಮಿಷ, ಮತ್ತು ನಾರ್ವೆ ವಿರುದ್ಧ 67ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶ. ಆದರೆ ಈ ಚಿಕ್ಕ ಅವಕಾಶದಲ್ಲೇ ಇತಿಹಾಸ ಬರೆದರು. ಎರ್ಲಿಂಗ್ ಹಾಲೆಂಡ್‌ ಎರಡು ಗೋಲುಗಳ ಮೂಲಕ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ನಾರ್ವೆ ಪಾಲಾಗಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದ 10ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕ ಪೆನಾಲ್ಟಿಯನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಗೋಲಾಗಿ ಬದಲಿಸಿ ತಮ್ಮ ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಜೆರ್ಸಿಯಲ್ಲಿನ ಅಂತಿಮ ಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ಗೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಮುಗಿಸಿದರು.

ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳಲ್ಲಿ ನೈಮರ್ – ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನ ಸರ್ವಕಾಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠ

ಈ ಒಂದೇ ಗೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ನೈಮರ್ ತಮ್ಮ ಒಟ್ಟು ಗೋಲುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು 80ಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಂಡು, ದಂತಕಥೆ ಪೀಲೆಗಿಂತ ಮೂರು ಗೋಲುಗಳ ಮುಂದೆ ಇರುವ ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ನ ಸರ್ವಕಾಲದ ನಂ.1 ಗೋಲುಗಾರರಾಗಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಮುಗಿಸಿದರು. ಇದೇ ಗೋಲಿನ ಮೂಲಕ ಪೀಲೆ ಬಳಿಕ ನಾಲ್ಕು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ (2014, 2018, 2022, 2026) ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಬ್ರೆಜಿಲಿಯನ್ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಗೌರವಕ್ಕೂ ಭಾಜನರಾದರು.

129 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಜೆರ್ಸಿ ತೊಟ್ಟ ನೈಮರ್, ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಪಂದ್ಯ ಆಡಿದವರ ಪಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಕಫುಗಿಂತ (142 ಪಂದ್ಯ) ಹಿಂದೆ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಜೊತೆಗೆ 2012 ಲಂಡನ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು 2016 ರಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ತಂಡವನ್ನು ಚಿನ್ನದ ಪದಕದತ್ತ ನಡೆಸಿದ ಕೀರ್ತಿಯೂ ಅವರಿಗಿದೆ.

2014ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ವದೇಶದಲ್ಲೇ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವ ಅವಕಾಶ ಗಾಯದಿಂದ ತಪ್ಪಿಹೋಗಿ, ಜರ್ಮನಿ ವಿರುದ್ಧದ ಚೊಚ್ಚಲ ಸೆಮಿಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ತಂಡ 7-1ರ ಘೋರ ಸೋಲು ಕಂಡಿದ್ದನ್ನು ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಇಂದಿಗೂ ಮರೆತಿಲ್ಲ. ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಎಂಬ ಒಂದೇ ಗುರಿ ಎಂದೂ ನೈಮರ್‌ರಿಂದ ದೂರವೇ ಉಳಿಯಿತು, ಆದರೂ ನಾಲ್ಕು ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣ ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಇತಿಹಾಸದ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಭಾಗ.

ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ದಿಗ್ಗಜರಿಂದ ಗೌರವ ನಮನ

ವಿದಾಯ ಸುದ್ದಿ ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಲೋಕದ ಘಟಾನುಘಟಿಗಳು ನೈಮರ್‌ಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಫ್ರೆಂಚ್ ದಂತಕಥೆ ಥಿಯರಿ ಹೆನ್ರಿ, ನೈಮರ್ ಆಟದ ಶೈಲಿಯೇ ಒಂದು ಪೀಳಿಗೆಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ವೀಡನ್‌ನ ಮಹಾತಾರೆ ಝ್ಲಾಟಾನ್ ಇಬ್ರಾಹಿಮೋವಿಚ್, ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಮತ್ತು ಪಿಎಸ್‌ಜಿ ಎರಡು ಕ್ಲಬ್‌ಗಳಲ್ಲೂ ನೈಮರ್ ತೋರಿದ ಅಸಾಧಾರಣ ಕೌಶಲ್ಯ ಎಂದೂ ಮರೆಯಲಾಗದಂತಹುದು ಎಂದು ಮೆಚ್ಚುಗೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಬ್ಯಾಲನ್ ಡಿ’ಓರ್ ಗೆಲ್ಲಲಾಗದ ಕೊರತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದ ಇಬ್ರಾಹಿಮೋವಿಚ್, ಇದು ಬ್ರೆಜಿಲ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ಗೆ ದುಃಖದ ಕ್ಷಣ ಎಂದೂ ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ಈಗ ಬ್ರೆಜಿಲ್‌ಗೆ ಮುಂದೇನು?

ನೈಮರ್ ವಿದಾಯದ ಬಳಿಕ ಬ್ರೆಜಿಲ್ ತಂಡ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಒಂದು ಪರಿವರ್ತನೆಯ ಘಟ್ಟದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದೆ. ಕೋಚ್ ಕಾರ್ಲೊ ಆಂಚೆಲೊಟ್ಟಿ, ತಂಡ ಇನ್ನು ಹೊಸ ಪೀಳಿಗೆಯ ಆಟಗಾರರ ಮೇಲೆ ಗಮನ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಬೇಕಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಿನಿಸಿಯಸ್ ಜೂನಿಯರ್, ಎಂಡ್ರಿಕ್‌ರಂತಹ ಯುವ ತಾರೆಯರ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇನ್ನು ಸಾಂಬಾ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಭವಿಷ್ಯ ನಿಂತಿದೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಸತ್ಯ ಸ್ಪಷ್ಟ — ನೈಮರ್ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಶೂನ್ಯವನ್ನು ತುಂಬುವುದು ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಲ್ಲ.

ಮಿಯಾಮಿ: ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ದಿಗ್ಗಜ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ 2026ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ 32ರ ಹಂತದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಬಾರಿಸಿದ ಮೆಸ್ಸಿ, ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ 30 ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಆಡಿದ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರ ಹಾಗೂ 20 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದ ಮೊದಲ ಫುಟ್‌ಬಾಲಿಗ ಎಂಬ ಅಪರೂಪದ ವಿಶ್ವದಾಖಲೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಹೆಸರಿಗೆ ಬರೆಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಶನಿವಾರ ಮಿಯಾಮಿ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ 3-2 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡವನ್ನು ಮಣಿಸಿ 16ರ ಘಟ್ಟಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಪಂದ್ಯ ಆರಂಭಿಕ 11 ಆಟಗಾರರ ಬಳಗದಲ್ಲೇ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದ ಮೆಸ್ಸಿ, 28ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಲಿಸಾಂಡ್ರೊ ಮಾರ್ಟಿನೆಸ್ ನೀಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಪಾಸ್ ಅನ್ನು ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು.

ಈ ಗೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಮೆಸ್ಸಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ 20 ಗೋಲುಗಳ ಗಡಿ ದಾಟಿದ ಮೊದಲ ಆಟಗಾರರಾದರು. ಅಲ್ಲದೆ, ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಸತತ 8 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿದ ಮೊದಲ ಫುಟ್‌ಬಾಲಿಗ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯೂ ಅವರದಾಯಿತು. 2018, 2022 ಮತ್ತು 2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ 18 ಪಂದ್ಯಗಳಿಂದ 18 ಗೋಲು ಗಳಿಸಿರುವ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಕಿಲಿಯನ್ ಎಂಬಾಪ್ಪೆ ಈ ದಾಖಲೆಗೆ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿದ್ದರೂ, ಮೆಸ್ಸಿಯ ಸಾಧನೆ ಇನ್ನೂ ಅಜೇಯವಾಗಿದೆ.

2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ ಇದುವರೆಗೆ 7 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದು, ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ 30 ಪಂದ್ಯಗಳ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ತಲುಪಿರುವ ಏಕೈಕ ಆಟಗಾರ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಪಡೆದಿರುವ ಅವರು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ತಮ್ಮ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಸಾಧನೆಯು ವಿಶ್ವ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಂದ ಭಾರೀ ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಗಿದೆ.

ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್: ಪೋರ್ಚುಗಲ್‌ನ ಸ್ಟಾರ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲರ್ ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯಾನೊ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರ ಸಹೋದರಿ ಕಟಿಯಾ ಅವೆರೋ ನೀಡಿರುವ ಹೇಳಿಕೆ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರೀ ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. 2026ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಟೂರ್ನಿಯಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ ಎಂದು ಅವರು ಸುಳಿವು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.

ಗುರುವಾರ ರಾತ್ರಿ (ಸ್ಥಳೀಯ ಸಮಯ) ಕ್ರೊಯೇಷಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ವಿಶ್ವಕಪ್ ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 32 ಪಂದ್ಯದ ಮುನ್ನ ಟೊರೊಂಟೊದ ಬಿಎಂಒ ಫೀಲ್ಡ್ ಹೊರಗೆ ಸುದ್ದಿಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದ ಕಟಿಯಾ ಅವೆರೋ, ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಪಯಣ ಅಂತಿಮ ಹಂತಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದೆ ಎಂದು ತಮಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

“ನನಗೆ ಲಭ್ಯವಾಗಿರುವ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ರೊನಾಲ್ಡೊ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಅವರು ಇಂದು ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಅವರ ಕೊನೆಯ ನೃತ್ಯವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದು ಕಟಿಯಾ ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ರೊನಾಲ್ಡೊ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ 1,000 ಗೋಲುಗಳ ಮೈಲಿಗಲ್ಲು ತಲುಪಿದ ಬಳಿಕ ನಿವೃತ್ತಿಯಾಗಲಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ ಅವರು, “ನಾನು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ಮೂಲಗಳಿಂದ ನನಗೆ ದೊರೆತ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, 2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಅವರ ಕೊನೆಯ ಟೂರ್ನಿಯಾಗಬಹುದು” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.

41 ವರ್ಷದ ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯಾನೊ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ಯಶಸ್ವಿ ಆಟಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದು, ದೇಶದ ಪರ ಅತ್ಯಧಿಕ ಪಂದ್ಯಗಳು ಹಾಗೂ ಗೋಲುಗಳ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಐದು ಬಾರಿ ಬ್ಯಾಲನ್ ಡಿ’ಓರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದಿರುವ ಅವರು, ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ತಂಡವನ್ನು ಹಲವು FIFA ವಿಶ್ವಕಪ್ ಹಾಗೂ UEFA ಯುರೋಪಿಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್‌ಶಿಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ದಾರೆ.

ಅವರ ನಾಯಕತ್ವದಲ್ಲಿ ಪೋರ್ಚುಗಲ್ UEFA ಯುರೋ 2016 ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಹಾಗೂ 2019ರ UEFA ನೇಷನ್ಸ್ ಲೀಗ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದಿತ್ತು. ಇದೀಗ 2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಬಳಿಕ ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಈ ಕುರಿತು ರೊನಾಲ್ಡೊ ಅವರಿಂದ ಇನ್ನೂ ಯಾವುದೇ ಅಧಿಕೃತ ಘೋಷಣೆ ಬಂದಿಲ್ಲ.